Tekst bij Thinking of Tula, portret van Jerry Gumbs:

“Dit is een portret van mijn schoonzoon, Jerry Gumbs. Hij is vorig jaar vader geworden van mijn eerste kleinkind. Hij is geboren en getogen op Curaçao. Jerry is geïnteresseerd in hoe het slavernijverleden doorwerkt in de verhoudingen tussen landen en bevolkingsgroepen. Tijdens het poseren droeg Jerry een t-shirt met de tekst: ‘Tula taught me’. Tula was een tot slaafgemaakte op Curaçao, die in opstand kwam tegen het onrecht van de slavernij op 17 augustus 1795. Het begon met een staking op de plantage Kenepa met zo’n 50 mede-totslaafgemaakten. Zij gingen naar de eigenaar om te pleiten voor hun vrijheid. Al snel breidde de staking zich uit: ongeveer tweeduizend totslaafgemaakten van verschillende plantages sloten zich bij hen aan en trokken naar de gouverneur in Willemstad. Helaas bleek een gewapende strijd uiteindelijk onvermijdelijk en Tula werd gevangen genomen, ter dood veroordeeld en op gruwelijke wijze vermoord door de Nederlandse machthebbers. Zijn opstand was het begin van de emancipatie van de zwarte bevolking van Curaçao. Hoewel de slavernij pas in 1863 werd afgeschaft en Tula ook daarna nog vele jaren ten onrechte als schurk werd voorgesteld, kwam er uiteindelijk rehabilitatie voor hem. Hij werd officieel uitgeroepen tot nationale held op Curaçao. Vanaf 1985 werd 17 augustus de Dag van de Vrijheidsstrijd, ook wel de Dag van Tula. Tula is voor Jerry een bron van inspiratie: zijn intelligentie en leiderschap, welbespraaktheid, zijn wil om met argumenten tot een oplossing te komen en vrijheid te verkrijgen voor zijn mede-totslaafgemaakten. Zijn inspiratie komt tot uiting in zijn artiestschap: als rapper Juny Martina vertolkt hij zijn geëngageerde teksten.Ik verdiep mij al jaren in het slavernijverleden van Nederland en de voormalige koloniën, zowel uit persoonlijke betrokkenheid als voor mijn werk als kunstenaar en in het (kunst)onderwijs. Het is ongelofelijk hoe lang het heeft geduurd totdat er echte aandacht was voor deze geschiedenis en de gevolgen ervan voor de huidige maatschappij.Van Tula bestaan geen afbeeldingen uit zijn tijd. We kunnen dus alleen een voorstelling maken in onze gedachten hoe hij er uit kan hebben gezien. Door de blik van Jerry kom ik dichterbij Tula en wordt hij voor mij een beetje Tula.”